(AFP - 16/11/2009)

Plusieurs témoins ont corroboré lundi des allégations de torture lors du procès à Istanbul de gardiens de prison accusés d'avoir battu à mort un détenu, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

La mort en octobre 2008 du militant de gauche Engin Ceber, âgé de 29 ans, après un séjour à la prison stambouliote de Metris, a provoqué l'indignation en Turquie et cette affaire est suivie de près par les défenseurs des droits de l'Homme, qui affirment avoir constaté une recrudescence de la torture dans le pays.

Quatre détenus qui partageaient la cellule de la victime ont affirmé devant un tribunal stambouliote avoir vu des gardiens battre Engin Ceber. Peu avant sa mort, le jeune homme s'est évanoui après avoir été battu mais les gardiens ont refusé de prendre en compte son état et ce sont ses compagnons de cellule qui l'ont conduit à un médecin plus tard dans la journée, a affirmé Murat Gevrek, un des témoins, cité par Anatolie.
Au cours de ces séances de coups, la tête de Ceber a violemment percuté un mur, a expliqué Giyasettin Sakiroglu, un autre détenu.

Soixante fonctionnaires sont jugés depuis janvier pour la mort du jeune homme: trois directeurs de prison, 39 gardiens, 13 policiers, quatre gendarmes et un médecin.
Le ministère public a inculpé quatre gardiens de prison pour actes de torture aggravés, un crime passible de l'emprisonnement à vie. Dix-sept prévenus encourent de deux à cinq ans de prison pour maltraitance et six autres risquent de quatre mois à un an de prison pour coups et blessures volontaires.

Les autres accusés doivent répondre de délits moindres.