Grippe aviaire : décès suspect dans l'est de la Turquie

Le Monde - 15/01/2006

Une fillette de douze ans, hospitalisée à Van et soupçonnée d'avoir contracté la grippe aviaire, est morte dimanche 15 janvier, tandis que son frère, traité dans le même établissement, a été testé positif au virus H5N1, la forme la plus dangereuse de la maladie.

Les tests réalisés sur Muhammed Özcan, 5 ans, frère de la fillette décédée, sont positifs, a annoncé le ministère de la santé turc. "Les premiers examens effectués sur Fatma sont en revanche négatifs", selon un communiqué qui ajoute que d'autres tests seront réalisés. Pour le premier décès suspect recensé en Turquie, une fillette de 11 ans, les autorités avaient d'abord annoncé que les tests étaient négatifs avant de conclure au terme d'autres examens qu'elle était morte du virus H5N1.

La grippe aviaire a fait officiellement trois morts – trois enfants d'une même famille – dans l'est de la Turquie, premier pays où le virus H5N1 a tué hors de l'Extrême-Orient. Elle s'est déclarée fin décembre à Dogubeyazit, dans l'est du pays, avant de se propager rapidement vers l'ouest pour toucher environ un tiers des 81 provinces turques.

"Fatma était arrivée à notre hôpital très mal en point. Elle et son frère sont arrivés ici très tard, six jours après avoir présenté les premiers symptômes", a indiqué Hüseyin Avni Sahin, le médecin-chef de l'hôpital de Van. L'état de Muhammed est pour l'instant "stable", a-t-il précisé. Le médecin a expliqué que Fatma avait découpé des poulets malades pour les cuisiner, elle a donc pu être infectée par le virus.

Une campagne massive de sensibilisation est en cours dans le pays : des spots d'information sont diffusés sur les télévisions, des brochures distribuées et des réunions d'information organisées dans les villages. Les autorités turques poursuivent par ailleurs leur campagne d'abattage. De l'autre côté de la frontière également, en Iran, des milliers de volatiles sont abattus pour éviter la propagation de la maladie.