La grippe aviaire s'étend à toute la Turquie

Libération - 09/01/2006

Un responsable du ministère de la Santé a annoncé lundi l'apparition de cinq nouveaux cas de contamination humaine. La maladie, qui a déjà fait deux morts dans l'est, semble se déplacer vers l'ouest du pays.

Les cas de contamination par la grippe aviaire vont-ils bientôt s'étendre sur l'ensemble du territoire turc ? Lundi matin, alors que la maladie a déjà fait deux morts dans l'est du pays, un responsable du ministère de la Santé a annoncé l'apparition de cinq nouveaux cas, ce qui porte à 14 au total le nombre de cas de contamination humaine.

Les morts, deux enfants d'une même famille de Dogubeyazit, un village de l'est du pays, étaient les premiers en dehors de l'Asie du Sud-Est, où la maladie a déjà tué 74 personnes. Mais lundi, le directeur des services de santé de base au ministère, Turan Buzgan, a précisé que quatre des cinq nouvelles personnes contaminées étaient originaires des provinces septentrionales de Samsun, Kastamonu et Corum portant à 15 (sur 81) le nombre de provinces touchées par la grippe aviaire.
Le responsable turc n'était pas encore en mesure de dire si les nouveaux malades avaient été contaminés par le virus H5N1, potentiellement meurtrier pour l'homme, comme les cinq - trois à Ankara et deux à Van - qu'il avait annoncés dimanche. Necdet Ünüvar, sous-secrétaire à la Santé, avait fait état d'une centaine de personnes en attente, à travers le pays, de résultats de tests de la grippe aviaire.

Trois des malades signalés dimanche sont deux enfants et un adulte hospitalisés à Ankara, ce qui confirme la progression de la maladie des régions rurales de l'Anatolie orientale vers les zones plus industrialisées de la partie occidentale du pays. La zone la plus à l'ouest du pays où la maladie a été décelée est Küçükçekmece, une banlieue lointaine de la partie européenne d'Istanbul, où des poulets retrouvés morts samedi étaient porteurs de la grippe aviaire. Avec les nouveaux cas révélés lundi, c'est donc la quasi-totalité du territoire turc qui est concernée.

Une équipe d'experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) devait arriver lundi à Dogubeyazit, dans la province d'Agri, à l'est du pays près de la frontière iranienne, qui demeure le plus important foyer de la maladie. Le ministre de la Santé Recep Akdag, qui accompagne la délégation de l'OMS, a déclaré qu'il n'y avait aucune indication que le virus H5N1 avait été transmis d'homme à homme.

L'OMS craint depuis longtemps que ce virus ne mute avec des formes de grippe humaine pour devenir facilement transmissible, risquant de provoquer une pandémie qui pourrait faire des millions de morts à travers le monde. Les neuf cas confirmés jusqu'à présent de contamination par le H5N1 en Turquie avaient été en contact proche avec des volailles, et les autorités turques ont demandé aux habitants des régions rurales de ne plus élever ces animaux dans leurs maisons.