Turquie : deux attentats meurtriers
contre des intérêts britanniques à Istanbul

Le Monde - 20/11/2003

Ces actions terroristes surviennent cinq jours après un double attentat contre deux synagogues qui a fait 25 morts et plus de 300 blessés le 15 novembre à Istanbul.
Deux puissantes explosions se sont produites jeudi matin 20 novembre à Istanbul, la plus grande ville de Turquie, faisant plusieurs morts et des centaines de blessés.

Une des explosions s'est produite près de bureaux de la banque britannique HSBC, deuxième banque mondiale et symbole de la puissance financière de la Grande-Bretagne, dans un quartier très animé et peuplé, le quartier du Levent.

Une autre explosion a détruit une partie du consulat de Grande-Bretagne situé dans le quartier historique de Beyoglu. "Une partie du bâtiment, près de la grille d'entrée, s'est complètement effondrée. Il y a des débris partout. Des ambulances arrivent sur les lieux", a témoigné un correspondant de l'AFP. Cette information a ensuite été confirmée par un porte-parole de l'ambassade britannique. Le consul général britannique Roger Short et au moins dix autres personnes sont portées disparues selon une source diplomatique.

Ces explosions ont plongé la ville dans le chaos, ambulances toutes sirènes hurlantes et voitures de police se précipitant sur les lieux. Les chaînes de télévision montraient des scènes de dévastation semblables à celles d'un tremblement de terre. "J'ai d'abord pensé que c'était un séisme. Un fort bruit est venu d'en dessous de notre immeuble", a raconté Murat Akinci, 36 ans, dont l'agence de publicité occupe des locaux situés pourtant à environ quatre kilomètres des bureaux de la HSBC !

ATTAQUES-SUICIDES ET MARQUE D'Al-QAIDA

Selon un nouveau bilan donné par les services de santé de la ville, cités par l'agence Anatolie et la chaîne CNN-Turk, il y aurait au moins 25 personnes tuées et 390 blessées.

Les explosions ont été provoquées par des attaques-suicides à la voiture piégée, a déclaré devant la presse à Ankara le ministre de la justice turc Cemil Cicek. "Il semble que la méthode utilisée la semaine dernière a également servi pour ces événements", a-t-il déclaré à des journalistes. Selon un témoin, une voiture roulant à grande vitesse a été précipitée sur
la grille d'entrée principale du consulat britannique.

Le ministre des affaires étrangères turc, Abdullah Gül, a déclaré, jeudi à la suite de cette série d'explosions, que la Turquie ne céderait pas à la terreur, a rapporté l'agence de presse Anatolie.

Le président Jacques Chirac a "condamné avec la plus grande fermeté" les deux attentats a déclaré sa porte-parole Catherine Colonna. M. Chirac "fera part directement de son émotion et de sa solidarité par lettre au président turc Ahmet Necdet Sezer ainsi qu'au premier ministre britannique Tony Blair", a ajouté la porte-parole.

De son côté, Jack Straw, secrétaire au Foreign Office britannique, a condamné jeudi les "actes de terrorisme révoltants" commis à Istanbul. Selon lui, "cela présente tous les signes du terrorisme international pratiqué par Al-Qaida et des organisations associées" . Réagissant aux attentats, le premier ministre britannique Tony Blair a déclaré jeudi devant la presse qu'il ne devait pas y avoir de "compromis" face au terrorisme. Le premier ministre ajouté que le temps était venu de faire montre d'une "résolution totale" et d'une plus grande volonté que les terroristes. Pour sa part, le président américain George W. Bush, en visite en Grande-Bretagne, a notamment promis de ne pas céder aux tentatives d'intimidation et de démoralisation des terroristes.

L'attribution des attentats à Al-Qaida paraît sérieuse puisqu'un correspondant anonyme a revendiqué les attentats au nom du réseau terroriste et du groupe turc Front islamique des combattants du Grand-Orient (IBDA-C), a rapporté l'agence Anatolie. Un homme affirmant parler au nom de groupe extrémiste IBDA-C, une organisation radicale qui veut instaurer un état fédéral islamique par l'action violente, avait déjà revendiqué les deux attentats antisémites du 15 novembre à Istanbul.

Cet attaques avaient ensuite été revendiquées par le réseau terroriste Al-Qaida d'Oussama ben Laden. Le double attentat sanglant contre deux synagogues avait fait 25 morts et plus de 300 blessés le 15 novembre à Istanbul.