La Turquie, si elle entre dans l'Union européenne, aidera l'Europe à devenir une puissance politique dans un monde globalisé, a estimé le ministre des Affaires étrangères néerlandais Ben Bot, dont le pays exerce la présidence tournante de l'UE, dans un entretien à l'AFP. "Pour s'imposer dans un monde globalisé, il importe que l'Union européenne ait un poids considérable en termes de population, de capacité militaire et économique et je crois que la Turquie va contribuer à cette puissance politique que nous souhaitons devenir", a déclaré le ministre, moins d'une semaine après que l'UE eut donné son feu vert à l'ouverture de négociations d'adhésion avec Ankara.
Ces négociations, assorties de conditions strictes, s'ouvriront en octobre 2005 et "ont pour but que la Turquie devienne membre à part entière", a insisté M. Bot.
Le ministre chrétien-démocrate, ancien ambassadeur à Ankara de 1986 à 1989 et Européen convaincu, rappelle que l'UE devra faire face à des géants asiatiques émergents comme la Chine ou l'Inde ainsi qu'aux Etats-Unis pour "transformer sa puissance économique en puissance politique".
La Turquie, outre son intérêt stratégique grâce à ses frontières avec le Proche-Orient, offrira un marché économique "considérable" et "une armée puissante".
"Si on (les Européens) se montre unis, on peut effectuer quelque chose", ajoute Ben Bot en donnant en exemple la crise en Ukraine "manifestation très claire de l'élan retrouvé de l'Europe". "Avec la Turquie, nous serons encore plus puissants, cela ne fait pas de doute", estime cet homme de 67 ans qui passe sans difficulté du français à l'anglais puis à l'allemand ou l'espagnol et comprend un peu le turc.
Il souligne également "le signal positif" envoyé au monde islamique alors que "le danger existe que l'islam se tourne contre nous".
Pour M. Bot, une entrée dans l'UE impliquerait des améliorations sur les "points que nous critiquons en ce moment comme les droits de l'Homme et des minorités".
Il estime que la balle est maintenant du côté des Turcs: "Ce qui compte c'est leur disponibilité et leur capacité à remplir les conditions".
Il réclame cependant du "fair play" et n'hésite pas à critiquer les référendums promis par la France et l'Autriche.
"Si on vous dit qu'il y a des conditions à remplir et que vous remplissez ces conditions et puis tout d'un coup on vous impose une condition qui n'a rien à voir avec votre volonté et vos capacités, je considère cela injuste".
Le ministre reconnaît qu'en cas de résultat négatif, ces référendums "bloqueront le processus" mais croit malgré tout que la "Turquie a une bonne chance de devenir membre".
Interrogé sur Chypre, M. Bot a réaffirmé que l'engagement de la Turquie à signer avant le 3 octobre 2005 un protocole modifiant son accord d'association avec l'UE, pour tenir compte de l'entrée de dix nouveaux pays dont la République de Chypre, "est un pas vers une reconnaissance officielle".
Refusant volontairement d'utiliser le terme de "reconnaissance de facto" dans ce cas, M. Bot a cependant expliqué de manière générale qu'en droit une reconnaissance officielle "se traduit par l'échange d'ambassadeurs et une déclaration politique et tout le reste est appelé dans le langage courant reconnaissance de facto".
Il a estimé que les Européens étaient "confrontés à leurs propres péchés" après avoir accepté Chypre divisée au sein de l'UE. Les Chypriotes grecs avaient rejeté par référendum un plan de réunification de l'île présenté par le secrétaire général de l'Onu Kofi Annan contrairement aux Chypriotes turcs qui l'avaient accepté.
Les Européens ont appelé les deux parties à négocier à nouveau une réunification sur la base du plan Annan. Selon M. Bot, "les Turcs ne sont pas fous lorsqu'ils nous disent qu'une reconnaissance formelle et officielle rendrait les chances" de succès du plan Annan très faibles.
