| Enfance anatolienne Naissance en Anatolie profonde à Malatya, quelques mois avant la proclamation de la République Turque : en l'honneur d'Atatürk, on l'appelle Mustafa Kemal. Vieille famille terrienne, père fonctionnaire, fièvre du modernisme laïque à l'occidentale conjuguée à la force des traditions d'un Far-West oriental : libres espaces, chevaux, lutteurs frottés à l'huile d'olive, rapts de filles à marier, bandits d'honneur, ours dans les montagnes... Jeunesse studieuse, militante et "métissée" 1936-47 : Etudes secondaires et universitaires à Ankara. La Turquie kémaliste a créé dans quelques lycées et facultés des sections "classiques" avec du latin et du grec. Son cursus d'étudiant inclut des voyages archéologiques, où il découvre les mille merveilles des rivages marins qui plus tard peupleront ses peintures. Ankara, une capitale toute neuve, en pleine expansion politique et culturelle. Kemal lit la littérature internationale, se passionne pour la jeune poésie turque (Nâzim Hikmet, Orhan Veli...), aide Yachar Kemal, frais débarqué de sa campagne, à s'habiller comme un citadin... Il se voit en futur enseignant ou conservateur de musée, si possible sur les bords de la mer Egée, avec une petite barque et du temps pour écrire. Mais il veut d'abord découvrir l'Europe, et il choisit la France, le pays de Voltaire, Stendhal, Balzac, Hugo, Baudelaire, Zola, Jaurès, le pays des Droits de l'Homme et de la laïcité... Le 14 juillet 1947, il débarque à Marseille, dans un pays qu'il ne quittera plus. 1947-51 : Etudes de français à Grenoble, de philosophie classique et d'esthétique à Paris où il fréquente des artistes, des écrivains et des intellectuels. Avec son ami Tristan TZARA, il s'engage dans une grande campagne pour la libération de Nâzim HIKMET. Il hésite à rentrer en Turquie, et d'ailleurs il est amoureux d'une Française qu'il va épouser. Les savoir-faire artistiques de l'Europe "On naît poète, on devient ouvrier"
(lettre de Zola à son ami Cézanne, 16 avril 1860) 1951-60 : En quête d'emploi, il entre dans un atelier de décoration et restauration de tableaux et mobiliers anciens. Il y débute en décapant des boiseries et des fauteuils, les mains dans la potasse, puis se voit confier des travaux de plus en plus délicats et importants. Il a noué de solides amitiés avec de vieux ouvriers-artisans qui lui ont appris les secrets du métier : travail des fonds, réchampis, patines, feuilles d'or, mélanges ancestraux de matières, etc... L'intellectuel en fait son miel, et comme il a de l'adresse, du goût et de la culture, il travaille aussi pour les Monuments Historiques (Bibliothèque de l'Arsenal, Château de Chambord...) Le conservateur de Blois s'émerveille de voir un Turc restaurer la chambre de Louis XIV, ce pendant qu'une équipe de Français est partie à Istanbul restaurer le palais de Dolmabahçe sur le Bosphore. 1960-72 : La famille s'installe à la Varenne St-Hilaire, Val-de-Marne : grandes pièces, beau jardin. Kemal se met à son compte et travaille pour les antiquaires et la clientèle privée. Des dizaines de boiseries, tableaux et objets précieux lui passent entre les mains. Et secrètement, à partir de 1964, il comme à peindre. Lui qui depuis sa jeunesse rêvait d'écrire et se sentait écartelé entre les deux langues, la turque et la française, il ose enfin s'approprier un autre langage - la peinture. La passion de la peinture 1° période : La Varenne 1966-1981 1966-72 : Son ami le peintre Yves MAIROT, qui a découvert par hasard une petite toile, le fait participer à Annecy, en 1966, à une exposition de groupe où il remporte le premier prix. D'autres suivent, avec l'appui d'un autre grand ami, le peintre turc ABIDINE DINO. 1972-81 : Devant le succès de sa première exposition parisienne, Henri BENEZIT le persuade d'abandonner la décoration pour se consacrer entièrement à la peinture. Il a presque 50 ans, son art explose, les huiles sur toile se multiplient, complétées par des gouaches, collages et dessins. En 1974, il retourne pour la première fois au pays natal, visite les musées et les mosquées... Il y découvre - ou y retrouve, enfouies dans sa mémoire - les splendeurs des fresques, enluminures et calligraphies ottomanes : toute une tradition de mysticisme et de sensualité qu'il modulera au fil des ans. 1979 : Seconde grande explosion à la galerie BENEZIT. Des structures plus aériennes, des fonds très élaborés, bleus, verts, marrons... Artiste solitaire passionné par ses rêves et ses expériences techniques, il n'appartient à aucune école, ignore les mondes, mais travaille volontiers avec des poètes, Léon ROBEL, Lionel RAY, puis Jean-Baptiste PARA ou Jean-Claude RENARD... 2° période Les enfants sont partis, la grande maison vendue, on se réinstalle à Paris. Dans un espace plus exigu, il invente de nouvelles techniques pour alléger ses supports et miniaturiser ses motifs. D'où ses huiles sur papier (ou "aquarelles à l'huile") où se déploient et s'enchevêtrent les mystères de ses paysages oniriques. Conjointement, et pour illustrer des poèmes de Lionel RAY et de Jean-Claude RENARD, il trace des arabesques d'un graphisme très épuré pour des gravures monochromes et des empreintes à sec. Des dessins qu'il reprendra à l'huile sur quelques petites toiles noires. On y retrouve la calligraphie ottomane, revisitée par une vision surréaliste, et comme toujours érotique. 1986 et 1989 : Succès de ses deux expositions turques organisées par la Galerie Nev, la première à Ankara, la seconde à Istanbul. 1994-96 : Courageux combat contre un cancer qui finira par l'emporter. Auparavant, il aurait fait donation de son plus grand tableau, "Hommage à Louis Aragon vivant", au Moulin de Villeneuve à Saint-Arnoult en Yvelines, Fondation Elsa TRIOLET-Louis ARAGON. Jacqueline BASTUJI - avril 1999 |
